Dagelijks passeren vele voetgangers, fietsers en bestuurders de verkeerslichten in het dorp van Sint-Lenaarts. Zonder het misschien op te merken, passeren zij hier ook de Onze-Lieve-Vrouw- Onbevlekt-Ontvangenkapel, gebouwd in 1855. De kapel was namelijk vele jaren gesloten en lag er wat mistroostig bij. Tot …
In 2021 werd de kapel opgefrist en heringericht onder leiding van de Hoeders van Erfgoed Leonardus en met hulp van de gemeente Brecht en plaatselijke inwoners. Ook werd ze opnieuw geïntegreerd in het parcours van de Leonardusprocessie op Pinkstermaandag. Elke groep uit de processie houdt er kort halt en legt er een bloemetje neer.

De verfraaiing van de kapel werd in teken gesteld van een decennialange traditie uit het dorp, de Mariahulde. Het Mariabeeld in de kapel verfraaide namelijk jarenlang mee het decor op de Mariaboot tijdens de Mariaviering op 15 augustus. Ondertussen is deze Sint-Lenaartse traditie uitgedoofd, maar wordt in de kapel de herinnering aan dit bijzondere gebruik in leven gehouden. Velen zullen immers mooie herinneringen hebben aan de zomeravonden met de mystieke sfeer van de Mariaviering, het beeld van de vele kaarsenvlammetjes langs het water en het prachtige vuurwerk als afsluiter.

In de maand mei zet de kapel telkens dagelijks haar deuren open voor bezoekers. Mensen kunnen binnenspringen voor een kort bezoekje, om een kaarsje te branden of om een kort momentje van reflectie voor zichzelf te nemen. In de kapel liggen ook twee wandelingen te wachten, langs de kapelletjes van Sint-Lenaarts (6 of 9 km). Voor de fietsers ligt er een fietstocht klaar van 20 km. Deze kan uiteraard ook gewandeld worden door de wandelaar die van een extra uitdaging houdt. In de zomermaanden opent de kapel haar deuren in het weekend.

Wat?

Mariakapel of Onze-Lieve-Vrouw-Onbevlekt-Ontvangenkapel

Waar?

Dorpsstraat Sint-Lenaarts, bushalte verkeerslichten.

Wanneer? 

• Dagelijks geopend in de maand mei
• In het weekend geopend in de maanden juni, juli, augustus en september

Sinds 2022 beschikken we in de Leonarduskerk over een tentoonstellingskast, speciaal op maat gemaakt door een trotse inwoner van Sint-Lenaarts. De kast heeft een dubbele functie: het tentoonstellen van erfgoedobjecten enerzijds en het liggend kunnen bewaren van onze waardevolle vaandels anderzijds.
Op regelmatige basis proberen we de inhoud van de tentoonstellingskast te vernieuwen zodat we ons rijk erfgoed voortdurend in de kijker kunnen zetten.

Naar aanleiding van 525 jaar Leonardusprocessie in Sint-Lenaarts in 2020 gingen de Vrienden van Leonardus en Hoeders van Erfgoed Leonardus op zoek naar informatie omtrent het ontstaan van de Leonardusparochie en -processie. Tijdens deze zoektocht werd uit een van de lades in een kast op de pastorij een bijzonder boek van onder het stof vandaan gehaald, het ‘Guldenboek ter eere van den H. Leonardus’.

Het boek viel meteen op omwille van de mooie kaft en de prachtige illustraties die het boek rijk is. De waarde van het boek was onduidelijk. Daarom werden enkele deskundigen gevraagd om naar het boek te kijken. Medewerkers van de dienst erfgoed provincie Antwerpen en taxateurs in het Museum Plantin-Moretus te Antwerpen onderzochten het boek. Deze experts wezen op het cultuurhistorische belang en waarde van dit boek voor de lokale gemeenschap. Ze raadden ons aan om na te denken over een mogelijke conservatie van het boek, zodat het bewaard kon blijven. In samenspraak met Kerkraad Leonardus en dienst erfgoed van de provincie Antwerpen werd een projectsubsidiedossier opgestart voor de conservatie van het guldenboek. Deze aanvraag werd goedgekeurd waardoor het boek behandeld kon worden. Daarom kan het vandaag met de nodige fierheid gepresenteerd worden.

In het ‘Guldenboek ter ere van den H. Leonardus’ werd het (religieuze) leven in de parochie Sint-Leonardus te Sint-Lenaarts neergeschreven en rijkelijk geïllustreerd. Het initiatief voor dit boek werd genomen door pastoor PH. Wabbes in 1912. De laatste optekeningen gebeurden in 1992.
Ondertussen hebben de Hoeders het guldenboek nieuw leven ingeblazen en werd het reeds meerdere malen tentoongesteld. Zo werd er in 2023 nog een prachtig portret in opgetekend ter herinnering aan Jef Snyers, laatste dorpspastoor van Sint-Lenaarts.

Op 20 mei 2022 overleed E.H. Snyers, onder zijn parochianen beter bekend als Jef Snyers. Hij was de laatste dorpspastoor van Sint-Lenaarts. Voor hem in het bijzonder, maar ook voor alle pastoors van Sint-Lenaarts in het algemeen, zetten de Hoeders van Erfgoed Leonardus i.s.m. de gemeente Brecht de tentoonstelling ‘Meneer Pastoor’ op poten.

Via een aantal thema’s werden het pastoorschap en de pastoors van Sint-Lenaarts in beeld gebracht. Daarnaast werden een aantal plaatsen in de kerk en voorwerpen, die ons iets meer vertellen over het werk van ‘meneer pastoor’, extra belicht. Als hoogtepunt werd de tentoonstelling op Open Monumentendag afgesloten met een donderpreek van weleer en een orgel-en trompetconcert, georganiseerd door de Liefhebbers van het Leonardusorgel.